Energiearmoede in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is een belangrijke kwestie die geanalyseerd wordt door het Observatoire de la Santé et du Social. “Energiearmoede” is een polysemisch concept dat algemeen aanvaard is in de publieke arena en institutionele erkenning heeft gekregen in richtlijnen van de Europese Unie. Er bestaan twee tegengestelde perspectieven: het eerste richt zich op de slechte woonomstandigheden die veroorzaakt worden door het ontoereikende inkomen van de armste huishoudens, terwijl het tweede het energieverbruik bekijkt in de context van milieukwesties, en dus de kwaliteit van gebouwen in twijfel trekt.
Op Europees niveau wordt de renovatie van gebouwen beschouwd als de belangrijkste hefboom om de energie-efficiëntiedoelstellingen te halen en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, aangezien 50 miljoen consumenten moeite hebben om hun huis voldoende te verwarmen. Ook het Brussels Air-Climate-Energy Plan (PACE) identificeert woningrenovatie als een middel om brandstofarmoede te bestrijden, aangezien 27,6% van de Brusselaars met dit probleem kampt.
De analyse brengt grote ongelijkheden in huisvestingsomstandigheden aan het licht: de armste mensen wonen in woningen van slechtere kwaliteit en ondervinden drie tot acht keer vaker problemen dan welgestelde huishoudens. Woningen die slecht geïsoleerd en moeilijk te verwarmen zijn, worden vaker bewoond door huurders (83%) dan door eigenaars (17%).
Paradoxaal genoeg geven armere huishoudens minder uit aan energie: zij geven gemiddeld €124 per maand uit, tegenover €200 voor de meest welgestelden. Er zijn twee redenen voor dit verschil: de woningen van de armsten zijn kleiner (1), en en hun beperkte middelen dwingen hen ertoe zich van verwarming te onthouden (2).
(1) Er zijn grote ongelijkheden in de grootte van woningen: de meest behoeftige huishoudens wonen gemiddeld op 68m2, vergeleken met 142m2 voor de meest welgestelden. 42% van de meest achtergestelde huishoudens heeft een te grote woning, vergeleken met 4% van de meest welgestelde huishoudens. De kwestie van het vloeroppervlak is fundamenteel, aangezien welgestelde huishoudens hun huizen vaak onderbevolken, wat leidt tot overmatig energieverbruik.
(2) De armste huishoudens hanteren een restrictieve tactiek, waarbij ze bijvoorbeeld enkel centrale ruimten zoals de woonkamer verwarmen. Energiegebrek treft 31% van de huishoudens met de grootste financiële problemen. Deze huishoudens kampen vaker met gezondheidsproblemen.
Uit verschillende studies blijkt dat woningrenovatie de energiekosten voor de armste mensen mogelijk niet verlaagt, maar eerder hun comfort verbetert zonder hun energierekening te verlagen.
Het besluit van 7 maart 2024 vereist dat alle eigenaars tegen 2033 een minimale energieklasse E behalen, en tegen 2045 klasse C , maar dit zou kunnen leiden tot hogere huurprijzen. Een analyse van vastgoedadvertenties bevestigt dat beter geïsoleerde woningen inderdaad duurder zijn. Financieringsregelingen voor renovatie zijn vooral gericht op eigenaars, terwijl deze het minst getroffen worden door energiearmoede.
Dit maakt het moeilijk om sociale en milieukwesties met elkaar te verzoenen, aangezien ze potentieel tegenstrijdig zijn, en marktmechanismen niet geschikt zijn om beide doelstellingen tegelijk te realiseren.
In deze context benadrukt het rapport, samengevat in het artikel van J. Girès, dat het federale sociale energietarief een belangrijke maatregel is die de energieprijs voor bepaalde categorieën huishoudens halveert.
Lees het commentaar in de oorspronkelijke taal:
